Александр Ярославич Невский
   

(1220—1263) — второй сын великого князя владимирского Ярослава Всеволдовича и княгини Феодосии Мстиславны. С семилетнего возраста он оказался втянутым в борьбу за княжество новогородское, разгоревшуюся между князем владимирским и удельными князьями.

С 1933 г. после смерти старшего брата Федора Ярославича юный Александр начал править в Новгороде самостоятельно. В 1237 г. Тевтонский орден и меченосцы объединились для покорения Северной Руси. В то же время шведы, воспользовавшись тем, что Русь была ослаблена татаро-монгольским нашествием, вознамерились захватить новогородские земли.

В 1240 г. шведский король послал к Новгороду войско во главе со своим зятем Биргером. Уверенный в победе Биргер отправил Александру надменное послание: “Если можешь, сопротивляйся. Знай, что я уже здесь и пленю землю твою”. Князь Александр с малой дружиной быстрым маршем двинулся на встречу незванным гостям. Ранним утром 15 июля 1240 г. новогородское ополчение внезапно ударили по вражескому лагерю. Во время сражения князь Александр вступил в поединок с Биргером и нанес ему тяжелую рану. Биргеру с остатками шведского войска удалось бежать. За эту победу Александр Ярославич получил прозвание “Невский”.

Вскоре после этой победы Александр рассорился с новогородцами и, оставив княжеский престол, уехал в Переяславль-Залесский. Но новая грозная опасность нависла над Северной Русью. По указу папы римского Григория IX Ливонский орден начал готовить крестовый поход на славян. Еще в 1237 г. под его знаменами объединились Тевтонский орден и орден Меченосцев. Однако напасть на русские земли “псы рыцари” решились только в 1940 г. Они захватили Псков, взяли в заложники детей знатных псковичан и посадили в городе своего наместника. Затем огромные полчища рыцарей вторглись в новогородскую землю.

Жители Новгорода просили великого князя владимирского Ярослава Всеволодовича (отца Александра Невского) прислать им нового правителя. Ярослав направил к ним князя Андрея Ярославича (брата Александра Невского), но при нем военное положение Новгорода лишь ухудшилось. Тогда новогородцы направили посольство к Александру Невскому с мольбой простить им прежние обиды и возглавить оборону новогородских земель.

Александр, осознавая свою ответственность перед Родиной, встал во главе народного ополчения. Стремительным ударом войско Александра освободило Псков. Решающее сражение с рыцарями Ливонского ордена произошло 5 апреля 1242 г. на Чудском озере. В результате этого сражения, получившего прозвание “Ледовое побоище”, войско крестоносцев было разбито. Многие рыцари, в беспорядке отступавшие по тонкому льду Чудского озера, нашли в его водах свою гибель. После разгрома Ливонского ордена начались военные столкновения Новгорода с Литвой. В 1245 г. в сражении у озера Жизца литовцы были окончательно разбиты Александром Невским.

В 1250 г. папа римский Иннокентий IV сделал попытку миром обратить Русь в католицизм. Он прислал к Александру Невскому двух кардиналов, которые убеждали князя, что его отец якобы согласился стать католиком и сын теперь должен последовать этому примеру. Но Александр Невский изгнал их «с великим небрежением».

Слава о доблести Александра Невского росла с каждым днем. Даже жены ордынских ханов стали пугать его именем своих детей. Когда в1246 г. скончался великий князь владимирский Ярослав Всеволодович, братья Александра Невского Андрей и Александр отправились в Золотую Орду, где ярлык на великое княжение получил князь Андрей. И только в 1252 г. Александр Невский добился у хана великокняжеского ярлыка.

С 1257 г. начались частые поездки Александра Невского в Золотую Орду. Великий князь старался продемонстрировать хану свою лояльность, поскольку росла опасность монголо-татарского нашествия на непокоренную Ордой Северную Русь. В 1262 г. во Владимире, Суздале, Ростове, Ярославле и других русских городах прокатилась волна восстаний против татаро-монгольского ига. Александру Невскому, лично отправившемуся в Золотую Орду, удалось удержать хана Берге похода на Русь.

В Золотой Орде Александр Невский был, видимо, отравлен медленно действующим ядом. Он умер по дороге домой 14 ноября 1263 г. и первоначально был похоронен во Владимире. В 1725 г. по указу Петра I мощи его были перенесены в Александро-Невскую лавру. После смерти Александр Невский был канонизирован православной церковью.